The Luther500 Festival

Wittenberg, 20. bis 26. Juni 2011

"Learn, Serve, Celebrate" sind die Stichworte, unter denen vom 20. bis 26. Juni in der Wittenberg das erste "Luther500 Festival" stattfindet. Eine Woche lang wird die Jugendherberge der Lutherstadt gefüllt sein mit Jugendlichen und Studenten, Familien und Professoren aus den USA, Kanada und Europa. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer erwartet ein buntes Programm von Themenangeboten, Gottesdiensten, Konzerten, Workshops, Arbeitseinsätzen, Tagesausflügen sowie Sport- und Freizeitaktivitäten. Als Veranstaltung der Lutherdekade soll das Festival zukünftig alle zwei Jahre wiederholt werden.

Zu den zahlreichen Programmangeboten gehören thematische Stadtrundgänge in Wittenberg ebenso wie praktische Arbeitseinsätze. Professor Hans Wiersma vom Augustana College aus Minneapolis erzählt vom evangelischen Familienbild im Hof von Luthers Haus, Pfarrerin Maria Bergius Krämer aus Schweden leitet einen Workshop "Zeichnen als spirituelles Erlebnis" an, Pfarrer Hinrich Müller aus Cottbus erläutert die Gemälde von Lucas Cranach in der Wittenberger Stadtkirche und das Lutherhaus zeigt, wie Bücher aus der Reformationszeit konserviert werden. Aber auch politische Themen werden verhandelt, etwa bei einem Stadtrundgang auf den Spuren von "1989" mit Elke Witt, Geschäftsführerin des Verbandes TourismusRegion Anhalt-Dessau-Wittenberg. Festivalteilnehmer haben freien Eintritt in zahlreiche Museen Wittenbergs, und von der Historischen Druckerstube bis zu den Wittenberg English Ministry sind zahlreiche Angebote Wittenbergs einbezogen. Aber auch praktische Arbeiten kommen nicht zu kurz. So werden Gruppen des Festivals bei der Pflege des Evangelischen Friedhofs und im Luthergarten helfen. Im Kindergarten werden die Gäste bei Umbauarbeiten anpacken und an mehreren Terminen den Bewohnern des Schleusner-Stiftes mit Liedern und Geschichten eine Freude machen. An zwei Tagen ist das Festival unterwegs zur Wartburg und nach Erfurt sowie nach Berlin. Die Tage sind eingerahmt von Andachten, die in den Wittenberger Kirchen sowie im Augustinerkloster in Erfurt stattfinden.

Präsentiert wird das Luther500 Festival von dem christlichen Duo LOST AND FOUND aus den USA, das seit mehr als 25 Jahren zu den Top-Acts in Kirchen und Festivals Amerikas zählt. Neben LOST AND FOUND werden die Folkband Alathea aus Tennessee, die Liedermacherin Rachel Kurtz sowie das deutsche Duo Himmelwärts bei den Konzerten und Gruppenveranstaltungen dabei sein. Aber auch Fahrradfahren, eine Paddeltour sowie ein Fußballturnier werden zum Programm gehören.

Die Organisation erfolgt durch die Terra Lu Travel & Consult GmbH, den Spezialisten für Gruppenreisen in der Lutherdekade. Geschäftsführer Christian Utpatel zeigt sich erfreut, dass es gelungen ist, eine wirklich unabhängige und partnerschaftliche Veranstaltung zu planen: "Wir haben Teilnehmer aus ganz verschiedenen lutherischen Kirchen dabei, die normalerweise keine Veranstaltungen gemeinsam durchführen. Das Festival ist eine unabhängige Veranstaltung, die von keiner Kirche und keiner staatlichen Stelle finanzielle Zuschüsse erhält." Das Festival wird von einem Kamerateam aus Los Angeles begleitet und aktuell auf facebook und youtube dokumentiert – unmittelbar nach dem Festival werden die Vorbereitungen für das nächste Festival 2013 beginnen